水力控制阀是以管道本身介质压力作为动力源，进行启闭、调节，把前导阀及系统小管路不同组合，就能具有近 30 种功能，现在逐渐得到较普遍的使用。
先导阀靠作为控制对象的水位和压力的变化而动作，由于导阀种类很多，可以单独使用或几个组合使用，就可以使主阀获得对水位和水压及流量等进行单独或复合调节的功能。但主阀类似截止阀，阀门全开时，其压力损失比其他阀门要大得多，且各个开度损失系数越是与全闭接近，越是剧增，阀门口径越大就越显著。
具有上述特性的阀门，在接近全闭时，阀瓣的动作加速，易发生水锤（水的冲击压），接近全闭时，阀门动作越缓慢越好，于是可在阀瓣上设置节流机构。另外先导阀的节流和动作部分要尽量避免设置特小口径的孔口，以免堵塞。必要时要加滤网，定期检修及设置旁通管路。这种阀门发展、使用前景看好。
水力控制阀就是水压控制的阀门，它由一个主阀及其附设的导管﹑导阀﹑针型阀﹑球阀和压力表等组成。
使用水力控制阀，首先要注意选型。选型不当，会造成阻水和漏气现象。选用水力控制阀时，必须按设备每小时的耗汽量乘以选用倍率 2-3 倍为最大凝结水量，来选择水力控制阀的排水量。才能保证水力控制阀在开车时能尽快排出凝结水，迅速提高加热设备的温度。水力控制阀排放能量不够，会造成凝结水不能及时排出，降低加热设备的热效率。
选用水力控制阀时，不能以公称压力选水力控制阀，因为公称压力只能表示水力控制阀体壳承受压力等级，水力控制阀公称压力与工作压力的差别很大。所以要根据工作压差来选择水力控制阀的排水量。工作压差是指水力控制阀前的工作压力减去水力控制阀出口背压的差值。
选择水力控制阀要求准确无误地阻汽排水，灵敏度高，能提高蒸汽利用率，不泄漏蒸汽，工作性能可靠，背压率高、使用寿命长、维修方便是首选的条件。水力控制阀是一种利用水自润式阀体，无须另加机油润滑，如遇主阀内零部件损坏时，请按下列指示进拆卸（注：内阀内一般消耗损伤品为膜片和 O 型圈，其它内部零件损伤甚少）。
先将主阀前后端闸阀关闭。
将主阀盖上的配管接头螺丝松开，释放阀内压力。
将所有螺丝取下，包括控制管路中的必要铜管的螺帽。
取阀盖和弹簧。
将轴芯、膜片、活塞等取下，切勿损伤膜片。
将以上各项东西取出后，检查膜片及 O 型圈是否损坏；如无损坏请勿再分自行争其内部零件。
如发现膜片或 O 型圈有损坏，请将轴芯上的螺帽松脱，逐浙分解出膜片或型圈，取出后重新换上新的膜片或 O 型圈。
详细检视主阀内部阀座、轴芯等是否有损坏，若有其它杂物在主阀内部将其清理出。
